Seit dem Mauerbau lag das Brandenburger Tor im Sperrgebiet und stand symbolisch für die deutsch-deutsche Teilung. Auch nach dem Fall der Mauer am 9. November 1989 blieb die Grenze am Brandenburger Tor zunächst geschlossen. Erst am 19. Dezember wurde auf einem Treffen zwischen Bundeskanzler Helmut Kohl und DDR-Ministerpräsident Hans Modrow in Dresden die Öffnung des Brandenburger Tores, vorerst nur für Fußgänger, beschlossen. Am 21. Dezember wurde dann mit den Vorbereitungen zu den Abrissarbeiten der Berliner Mauer am Brandenburger Tor begonnen, was von der Presse aufmerksam verfolgt wurde. Um 0.30 Uhr wurde das erste Betonteil aus der Verankerung gelöst.
